Den 2 juli 2025 skedde en ändring i brottsbalken, vilket bland annat innebar att ett nytt brott infördes: förolämpning mot tjänsteman. Brottet hittas i 17:3 brottsbalken. Syftet med det nya brottet beskrivs vara att minska den utsatthet som offentliganställda befinner sig i vad gäller våld, hot och trakasserier.
Begreppet ”tjänsteman” avser i huvudregel personer anställda inom det offentliga, exempelvis poliser, domare och lärare. I 17:5 brottsbalken har man dock valt att utöka kriminaliseringen till handlingar gentemot ytterligare personkategorier. Det är exempelvis förbjudet att förolämpa även väktare och ordningsvakter, även om dessa inte är anställda av staten. Anledningen till att lagstiftaren velat utöka skyddet på detta sätt är att dessa typer av yrken har arbetsuppgifter som liknar myndighetsutövning.
Det anses att brott som begås mot en person på grund av hans eller hennes tjänsteutövning inte enbart utgör ett angrepp mot den enskilda personen, utan i förlängningen utgör brottet ett angrepp mot demokratin och samhället i stort. Ökade trakasserier och våld mot tjänstemän leder till att det finns tjänstemän som medvetet eller omedvetet fattar felaktiga beslut i sin myndighetsutövning, eftersom de är rädda att utsättas för trakasserier. De grundläggande principerna för myndighetsutövningen – såsom objektivitet och legalitet – sätts därmed ur spel.
Förolämpning
Det har redan sedan tidigare varit brottsligt att förolämpa en person, enligt 5:3 brottsbalken. Om man riktar beskyllning, nedsättande uttalande eller förödmjukande beteende mot någon annan, och detta är ägnat att kränka personens självkänsla eller värdighet, döms man för förolämpning. Straffet är böter.
Förolämpning mot tjänsteman
Det nya brottet är likt det förolämpningsbrott som funnits sedan tidigare. Det handlar om samma handling och beteende, men det ska vara riktat mot en tjänsteman vid hans eller hennes myndighetsövning, eller så ska gärningen begås för att tvinga fram, hindra eller hämnas för en åtgärd vid myndighetsutövningen. Straffet för förolämpning mot tjänsteman är enligt 17:3 brottsbalken böter eller fängelse i högst sex månader.
Skillnader mellan brotten
Det nya brottet innebär med andra ord inte att gärningar som tidigare varit straffria nu kriminaliseras. Istället handlar det om att gärningar som redan varit brottsliga kvalificeras så att de nu utgör ett brott även mot det allmänna. Det nya brottet får en normbildande funktion och är menat att signalera att samhället är angeläget om att få bukt med det problem som råder med att tjänstemän blir hotade och trakasserade. Det är även av denna anledning som lagstiftaren har valt att straffa en förolämpning mot en tjänsteman något hårdare än en vanlig förolämpning.